#005 英語の「未来」は未来ではない――意志・約束・責任としての will

英語を学ぶとき、私たちはこう習いました。 will ＝ 未来形 be going to ＝ 未来形（予定） そして問題集では、 I will go there tomorrow. I am going to study English. といった例文を暗記します。 しかし、実際の英語に触れていると、 すぐに違和感が生まれます。 英語では、「未来のこと」を語っているはずなのに、 話題の中心は、時間ではなく―― 話者の態度 にあるからです。 未来は、まだ起きていない だからこそ、英語は慎重になる ここまで見てきたように、 英語は「出来事を確定させること」に強いこだわりを持つ言語です。 現在形は、確定した立場や判断。 過去形は、確定した出来事、あるいは距離。 現在完了は、過去の出来事を「今の責任」に接続する。 では、未来はどうでしょうか。 未来とは、まだ起きていない出来事です。 つまり、まだ確定できない領域です。 英語にとって、これは非常に扱いにくい。 だから英語には、 「未来形」という時制は、実は存在しません。 will も be going to も どちらも、文法的には 時制ではなく助動詞構文 です。